La majorité des accidents impliquant un engin de chantier se décide avant le démarrage du moteur. Ce sont les cinq minutes de préparation, souvent sacrifiées par manque de temps, qui déterminent si la journée se déroulera sans incident. Voici la routine que nous enseignons à Douala à chaque apprenant, quelle que soit la machine.
Premier point : l'état de la personne. Fatigue, médicaments, alcool, stress ou douleur diminuent le temps de réaction et la perception des distances. Un conducteur qui ne se sent pas apte doit le dire : c'est une preuve de professionnalisme, pas de faiblesse.
Deuxième point : le tour de machine. On observe l'engin à pied, dans le sens des aiguilles d'une montre : fuites au sol, niveaux, flexibles hydrauliques frottés ou craquelés, état des chenilles ou des pneumatiques, usure des dents et des lames, vitres, rétroviseurs, ceinture, avertisseur de recul, gyrophare, extincteur. Toute anomalie est notée et signalée avant, jamais après.
Troisième point : le poste de conduite. On règle le siège et les rétroviseurs, on boucle la ceinture, on vérifie les commandes au point mort, puis on démarre et on laisse monter la pression avant tout mouvement. On teste les freins et l'avertisseur sonore sur quelques mètres, à faible vitesse.
Quatrième point : la zone de travail. On identifie les pentes, les bords de fouille, les sols instables, les réseaux enterrés ou aériens, la circulation des camions et la présence de piétons. La zone de manœuvre est balisée et personne ne doit se trouver dans le rayon de rotation ou dans l'angle mort de l'engin.
Cinquième point : la communication. Un conducteur travaille rarement seul. Gestes conventionnels avec le signaleur, contact radio, règle du contact visuel avant tout mouvement de recul : ce sont ces conventions simples qui évitent l'accident lors des phases de coactivité.
Enfin, la fin de poste compte autant que le début : stationner sur un sol stable, poser l'équipement au sol, mettre au point mort, freiner, couper le moteur, retirer la clé, redescendre en trois points d'appui et rendre compte de l'état de la machine.
Cette routine s'apprend et se répète jusqu'à devenir automatique. C'est exactement ce que nous travaillons chaque jour sur notre plateforme de manœuvre, avant même de parler de productivité.